Agentur oder Freelancer: Was kostet Performance Marketing?

Was kostet Performance Marketing eigentlich?

Die Frage nach den Kosten ist die erste, die Unternehmen stellen, und die, auf die Anbieter am ungernsten antworten. Das liegt an den vielen Preismodellen. Eine Performance Marketing Agentur rechnet mal per Retainer ab, mal per Prozent vom Werbebudget, mal per Paket. Ein Freelancer rechnet meist nach Stunden. Wer die Angebote vergleichen will, muss deshalb zuerst verstehen, wofür er überhaupt bezahlt.

Dieser Beitrag ordnet die Kosten ein: welche Preismodelle es bei Agenturen und Freelancern gibt, welche Marktwerte realistisch sind, welche versteckten Posten dazukommen und in welchen Fällen welches Modell sinnvoll ist. Wir sind selbst ein Freelancer-Team und haben deshalb eine klare Meinung. Trotzdem bleiben wir fair: Auch eine Agentur kann die richtige Wahl sein.

Die zwei Kostenblöcke: Werbebudget und Honorar

Jedes Performance-Marketing-Projekt besteht aus zwei getrennten Posten. Das Werbebudget bestimmst du selbst, es hängt von Ziel, Branche und Wettbewerb ab. Das Honorar bezahlt die Arbeit: Strategie, Kampagnenaufbau, Tracking, Creative-Briefings, laufende Optimierung und Reporting. Hier unterscheiden sich Agentur und Freelancer stark.

Ein häufiger Fehler ist, nur das Honorar zu vergleichen. Wichtiger ist, was pro investiertem Euro im Konto passiert. Ein günstiger Dienstleister, der ein Konto kaum pflegt, ist am Ende teurer als ein etwas höheres Honorar mit echter Arbeit dahinter. Genauso gilt: Ein hoher Retainer garantiert keine Ergebnisse.

Was kostet eine Performance Marketing Agentur?

Öffentliche Preisübersichten von Agenturen und Vergleichsportalen zeigen ein breites Feld. Die folgenden Werte sind Orientierungsgrößen, keine verbindlichen Preise, und sie schwanken je nach Region, Größe und Spezialisierung.

Preismodell 1: Der monatliche Retainer

Beim Retainer zahlst du einen festen Betrag pro Monat für ein definiertes Leistungspaket. Das schafft Planbarkeit. Das Risiko: Du zahlst auch in Monaten, in denen wenig passiert, und der Umfang wird selten sauber nachgehalten. Bei vielen Agenturen steckt im Retainer außerdem ein Anteil für Account-Management, der mit deinem Ergebnis nichts zu tun hat.

Preismodell 2: Provision auf das Werbebudget

Bei Prozentmodellen bekommt die Agentur einen Anteil des Werbebudgets. Klingt fair, hat aber einen Konstruktionsfehler: Je mehr du ausgibst, desto mehr verdient die Agentur, unabhängig davon, ob sich das Geld rechnet. Der Anreiz liegt dann bei mehr Budget statt bei mehr Effizienz. Wer dieses Modell wählt, sollte klare Effizienzziele wie ROAS oder CAC vertraglich festhalten.

Preismodell 3: Setup-Gebühr und Zusatzkosten

Viele Agenturen berechnen einmalig für Analyse, Tracking-Setup und Kampagnenaufbau eine Setup-Gebühr, häufig im Bereich einiger hundert bis zu mehreren tausend Euro. Dazu kommen gelegentlich Kosten für Creatives, Landingpages oder Tools, die im Angebot separat auftauchen. Achte darauf, was im Preis enthalten ist und was nicht.

Was kostet ein Freelancer für Performance Marketing?

Freelancer haben keine Büromiete, keinen Vertrieb und keine Managementebene, die mitbezahlt werden müssen. Das zeigt sich im Preis. Marktüblich sind Stundensätze von etwa 80 bis 120 Euro, dazu kommt bei manchen eine einmalige Pauschale für Setup und Tracking. Anders als beim Retainer zahlst du nur, was wirklich an Arbeitszeit anfällt.

Das ist auch der Ansatz bei uns bei Fuchs & Partner: Abrechnung nach Stunden, mit einmaliger Setup-Gebühr, ohne Paketpreise und ohne Prozentaufschlag auf dein Budget. Konkrete Zahlen nennen wir im Gespräch, weil sie vom Umfang deines Kontos abhängen. Auch mit kleinerem Budget kann ein fokussierter Start sinnvoll sein.

Beispielrechnung: Agentur vs. Freelancer

Damit die Modelle greifbar werden, hier eine fiktive Rechnung für ein Unternehmen, das Meta Ads und Google Ads betreuen lassen will. Die Zahlen sind Beispielwerte innerhalb der oben genannten Marktspannen, keine Preisliste.

• Agentur mit Retainer: 4.000 Euro pro Monat, zwölf Monate Laufzeit, macht 48.000 Euro Bindung. Im Preis stecken Account-Management, Reporting-Meetings und Overhead.
• Freelancer nach Stunden: Bei 100 Euro pro Stunde und etwa 20 Stunden im Monat sind das 2.000 Euro, bei zwei Monaten Kündigungsfrist. In ruhigen Monaten sinkt der Aufwand, in Launch-Phasen steigt er.

Bei gleichem Ergebnis sparst du im Beispiel rund die Hälfte. Noch wichtiger: Beim Freelancer fließt jede bezahlte Stunde in Arbeit am Konto. Ob die 20 Stunden reichen, hängt vom Konto ab. Entscheidend ist, dass der Aufwand nachvollziehbar bleibt.

Warum ein Freelancer oft effizienter arbeitet als eine Agentur

Günstiger ist nur die halbe Geschichte. Der größere Hebel ist Effizienz. Bei der klassischen Agentur läuft der Weg oft so: Ein erfahrener Berater verkauft das Projekt, ein Junior baut die Kampagnen, ein Account-Manager fasst zusammen. Jede Übergabe kostet Zeit und Information. Beim Freelancer-Team sprichst du mit der Person, die auch am Werbekonto arbeitet.

Senior direkt am Konto

Erfahrung zeigt sich in Kleinigkeiten: Welche Keywords wirklich Umsatz bringen, welches Creative Ermüdung zeigt, ob ein Tracking-Fehler die Zahlen verzerrt. Diese Entscheidungen brauchen Praxis. Wenn erfahrene Leute selbst entscheiden und umsetzen, entfallen Rückfragen und Freigabeschleifen.

Kurze Wege, schnelle Entscheidungen

Performance Marketing lebt von Geschwindigkeit. Wenn ein Test nach einer Woche eindeutig ist, sollte am nächsten Tag das Budget umgeschichtet werden, nicht nach dem nächsten Jour fixe in zwei Wochen. Direkter Kontakt zu den Verantwortlichen macht genau das möglich.

Ein fester Ansprechpartner

Wechselnde Ansprechpartner bedeuten, dass sich jeder neu einarbeiten muss, und dieses Wissen musst du bezahlen. Bei uns ist Daniel dein fester Ansprechpartner. Du erklärst dein Geschäft einmal und musst es nicht bei jedem Personalwechsel wiederholen.

Vertragslaufzeit und Kündigungsfrist im Vergleich

Neben dem Preis ist die Bindung ein oft unterschätzter Kostenfaktor. Viele Agenturen arbeiten mit Mindestlaufzeiten von sechs bis zwölf Monaten und langen Kündigungsfristen. Wenn nach drei Monaten klar wird, dass es nicht passt, zahlst du trotzdem weiter. Das ist kein Vorwurf an Agenturen, denn sie planen mit festen Teams und brauchen Sicherheit. Für dich bedeutet es aber Risiko.

Freelancer bieten häufig flexiblere Modelle. Bei uns sind es zwei Monate Kündigungsfrist, ohne lange Mindestbindung. Das setzt uns unter Druck, Ergebnisse zu liefern, und genau das ist gewollt. Ein guter Dienstleister muss sich seinen Platz jeden Monat verdienen. Fairerweise gilt: Es gibt auch Agenturen mit monatlicher Kündbarkeit. Frage im Angebot gezielt danach.

Was die Kosten im Performance Marketing wirklich treibt

Egal ob Agentur oder Freelancer: Der Aufwand im Performance Marketing hängt weniger vom Anbieter ab als von deinem Setup. Diese Faktoren bestimmen, wie viel Arbeit tatsächlich anfällt:

• Zahl der Kanäle: Meta Ads, Google Ads und LinkedIn Ads brauchen jeweils eigene Struktur, eigene Creatives und eigenes Tracking.
• Zustand des Trackings: Ein sauberes Setup mit Conversions API und Consent Mode spart später viel Zeit. Ein kaputtes muss zuerst repariert werden.
• Creative-Bedarf: Wer viele Motive testet, braucht mehr Briefing, Auswertung und Iteration.
• Umfang des Shops oder Angebots: Große Produktfeeds und viele Zielgruppen erhöhen den Pflegeaufwand.
• Reporting-Anspruch: Ein Dashboard mit CAC, ROAS und MER kostet einmal Aufbauzeit, spart danach aber Diskussionen.

Diese Faktoren erklären, warum ein pauschaler Preis für Performance Marketing selten seriös ist. Wer dir ohne Blick ins Konto einen Festpreis nennt, kalkuliert entweder großzügig oder liefert nach Schema F. Wir schauen zuerst hin und rechnen dann.

Nicht die Kosten entscheiden, sondern der Return

Am Ende zählt, was aus jedem investierten Euro wird. Ein Honorar von 2.000 Euro kann sich lohnen, wenn es hilft, Werbebudget effizienter einzusetzen. Ein Honorar von 6.000 Euro ist teuer, wenn dafür vor allem Meetings, Folien und Reporting-Rituale entstehen. Deshalb lohnt es sich, Kennzahlen von Anfang an festzulegen: Welcher CAC ist tragbar? Welcher ROAS oder MER wird angestrebt? Was gilt als guter Lead?

Ein Performance Marketing Freelancer, der direkt am Konto arbeitet, kann hier oft schneller nachsteuern. Er sieht Muster früh, kürzt schwache Kampagnen und verlagert Budget in das, was funktioniert. Diese Geschwindigkeit ist ein Kostenvorteil, der in keinem Angebot steht, aber in der Rechnung ankommt.

Versteckte Kosten, auf die du achten solltest

Der Preis im Angebot ist selten der komplette Preis. Diese Posten tauchen häufig erst später auf:

• Onboarding und Setup: Wird das Tracking-Setup extra berechnet?
• Creative-Produktion: Sind Anzeigenmotive und Videos enthalten oder kostet jedes Motiv extra?
• Tool-Gebühren: Reporting- oder Tracking-Tools werden teils weiterberechnet.
• Mindestbudget: Manche Agenturen arbeiten erst ab einem bestimmten Werbebudget.
• Kontoinhaberschaft: Liegt das Werbekonto bei der Agentur, verlierst du im Zweifel Daten und Historie.

Bei uns bleibt das Werbekonto immer bei dir. Wir werden als Partner eingeladen, sodass Daten und Kontrolle bei dir liegen, auch wenn wir nicht mehr zusammenarbeiten.

Wann sich eine Agentur trotzdem lohnt

Ein fairer Vergleich gehört dazu. Eine Performance Marketing Agentur ist die bessere Wahl, wenn du mehrere Disziplinen aus einer Hand brauchst, etwa Performance, Branding, Content, PR und Webentwicklung. Auch bei großen Konten in vielen Ländern mit mehreren Stakeholdern kann die Struktur einer Agentur helfen. Und wer intern keine Zeit für Steuerung hat, aber ein Team mit klaren Prozessen wünscht, findet dort ebenfalls Vorteile.

Für kleine und mittlere Unternehmen, die vor allem messbare Ergebnisse aus ihren Kanälen wollen, ist der Overhead dagegen oft schwer zu rechtfertigen. Hier ist ein Freelancer-Team die schlankere Lösung.

Checkliste: So vergleichst du Angebote richtig

1. Frage, wer konkret am Konto arbeitet und wie viel Erfahrung diese Person hat.
2. Lass dir das Preismodell erklären: Retainer, Stunden oder Provision.
3. Prüfe Laufzeit und Kündigungsfrist.
4. Kläre, wem das Werbekonto gehört.
5. Frage nach dem Reporting: Werden Kennzahlen wie CAC, ROAS und MER ausgewiesen?
6. Lass dir zeigen, wie Tests geplant und dokumentiert werden.
7. Verlange Cases mit echten Kennzahlen statt nur Logos.

Wie wir Kennzahlen im Reporting aufsetzen, zeigen wir im Beitrag MER vs. ROAS und in den Performance-Marketing-KPIs. Ergebnisse aus echten Kampagnen findest du in unseren Cases.

Freelancer oder Agentur: Die Entscheidung in Kürze

Wenn du dich für Meta, Google, LinkedIn, TikTok, Microsoft oder ChatGPT Ads interessierst, findest du auf unseren Plattformseiten die passenden Details, zum Beispiel beim Meta Ads Freelancer oder beim Google Ads Freelancer. Im Plattform-Überblick siehst du, wie die Kanäle zusammenspielen.

Häufige Fragen zu den Kosten

Was kostet eine Performance Marketing Agentur im Monat?

Üblich sind Retainer zwischen etwa 1.500 und 15.000 Euro pro Monat, je nach Umfang, Zahl der Kanäle und Größe der Agentur. Dazu kommen oft eine Setup-Gebühr und bei manchen Agenturen eine Provision von etwa 10 bis 20 Prozent auf das Werbebudget. Die Spannen stammen aus öffentlichen Preisübersichten und schwanken stark.

Was kostet ein Freelancer für Performance Marketing?

Freelancer rechnen meist nach Stunden ab. Marktüblich sind Stundensätze von etwa 80 bis 120 Euro, teils mit Setup-Pauschale. Wie hoch die monatlichen Kosten ausfallen, hängt allein vom Aufwand ab, denn du zahlst für Arbeitszeit am Konto und nicht für Overhead.

Ist ein Freelancer wirklich günstiger als eine Agentur?

In der Regel ja, weil Büro, Vertrieb, Projektmanagement und Zwischenebenen wegfallen. Dazu kommt Effizienz: Die Person, die dich berät, arbeitet auch am Konto. Für sehr große, mehrsprachige Konten mit vielen Stakeholdern kann eine Agentur dennoch die bessere Wahl sein.

Gibt es bei Agenturen lange Vertragslaufzeiten?

Häufig ja, sechs bis zwölf Monate Mindestlaufzeit sind verbreitet. Es gibt aber auch Agenturen mit monatlicher Kündbarkeit. Achte vor Vertragsabschluss auf Laufzeit, Kündigungsfrist und darauf, wem das Werbekonto gehört.

Was ist besser für KMU: Agentur oder Freelancer?

Für kleine und mittlere Unternehmen ist ein Freelancer oder ein kleines Freelancer-Team meist die schlankere Lösung: direkter Draht zu erfahrenen Leuten, schnelle Entscheidungen, faire Abrechnung und kurze Bindung. Eine Agentur lohnt sich, wenn viele Disziplinen und Länder aus einer Hand gebraucht werden.

Wem gehört das Werbekonto?

Es sollte immer dir gehören. Ob Agentur oder Freelancer: Du legst das Werbekonto an und lädst den Dienstleister als Partner ein. So behältst du Daten und Kontrolle, auch wenn die Zusammenarbeit endet.